Menjauh dari Negara: Sejarah Anarkis Dataran Tinggi Asia Tenggara

Pada masa ketika negara telah menjadi bagian tak terpisahkan dari kehidupan mayoritas manusia, rasanya sulit untuk memikirkan kehidupan di luar kerangka negara. Namun menurut James C. Scott, sampai belum begitu lama lalu, masyarakat swakelola tanpa negara sesungguhnya merupakan bagian terbesar umat manusia, dan sisa-sisanya bisa kita dapati saat ini di wilayah yang dinamakan Zomia, sebuah dataran tinggi di atas ketinggian 300 meter seluas 2,5 juta kilometer persegi yang merentang melintasi lima negara Asia Tenggara dan empat provinsi Cina.

Tesis Scott provokatif dan kontroversial. Bukan hanya Zomia adalah wilayah terbesar terakhir di dunia yang penduduknya belum sepenuhnya tersedot ke dalam negara, tetapi seluruh proses sejarahnya—pilihan lokasi yang sulit dijangkau, metode bercocok tanam dan mata pencaharian, serta kebudayaan lisannya—adalah suatu upaya mencegah bibit-bibit negara muncul di tengah-tengah mereka. Distigma sebagai "primitif" dan "terbelakang", inilah masyarakat yang secara sengaja menjauh dari negara.

“Salah satu karya di bidang sejarah sosial dan teori politik yang paling memukau dan provokatif yang pernah saya baca.” — Robert W. Hefner